Внутренняя скорость передачи данных (от 34.0 до 1176.0 Мбит/с)
Скорость, с которой данные считываются с дисковых пластин и помещаются в буфер жесткого диска. Прямо пропорциональна количеству информации, которое может быть записано на единицу поверхности дисковой пластины (плотности записи) и скорости вращения шпинделя. Т. е. чем выше плотность записи на диск и скорость его вращения, тем выше будет скорость считывания с него.

Время доступа full stroke (от 6.7 до 26.0 мс)
Время, которое уходит на перемещение головок от одного края рабочей поверхности дисковой пластины до другого.

Время доступа track to track (от 0.2 до 3.0 мс)
Время, необходимое для перехода головки жесткого диска с одной произвольной дорожки на другую. Стоит иметь в виду, что время перехода между соседними дорожками и более удаленными неодинаково. Это один из основных параметров, определяющих быстродействие жесткого диска, так как именно переход с дорожки на дорожку является самым длительным в серии процессов произвольного чтения/записи на дисковом устройстве.

Время наработки на отказ (от 20000 до 1700000 ч)
Время безотказного функционирования жесткого диска. Производители обычно приводят среднюю статистическую наработку на отказ, измеряемую в сотнях тысяч часов работы. Понятно, что чем выше этот показатель, тем лучше. Изготовители принимают особые меры для повышения надежности, оснащая контроллер диска специальными средствами самодиагностики, обнаружения ошибок, "скрытия" дефектных секторов и т. п. Такие технологии, как S.M.A.R.T. (технология самотестирования, анализа и отчетности), позволяют прогнозировать надвигающийся отказ диска.

Емкость (от 2.5 до 1000.0 Гб)
Физический объем жесткого диска, т.е. количество байт данных, которое может уместиться на жестком диске. Емкость является главным параметром жесткого диска и определяется рядом факторов - поверхностной плотностью записи, размером и количеством дисковых пластин. Физический объем HDD определен изначально и состоит из объема, занятого служебной информацией, и объема, доступного пользовательским данным.

Интерфейс
Интерфейс подключения жесткого диска к компьютеру. Существуют следующие типы подключения: USB, IDE, S-ATA, S-ATA II, SCSI, SAS,Fibre Channel, FireWire.
USB - универсальный последовательный интерфейс передачи данных. Обладает пропускной способностью 12 Мбит/сек для USB 1.1 и 480 Мбит/сек для USB 2.0. Является стандартом для внешних жестких дисков. В настоящее время USB-устройства стремительно завоевывают все больший сектор рынка, подкупая потребителя простотой подключения и установки.
IDE - параллельный интерфейс передачи данных. Является стандартом для настольных систем и ноутбуков. Обладает максимальной пропускной способностью 133 Мб/сек. В настоящее время все больше вытесняется интерфейсом S-ATA.
S-ATA - последовательный интерфейс передачи данных, приходит на смену интерфейсу IDE в настольных системах. По сравнению с IDE обеспечивает более высокий уровень помехоустойчивости и большую пропускную способность (до 150 Мб/сек).
S-ATA II - последовательный интерфейс передачи данных, следующая версия интерфейса S-ATA. Главное отличие от предыдущей версии состоит в удвоении скорости передачи данных (до 300 Мб/сек) и поддержке технологии NCQ (см. "Поддержка NCQ"). Помимо этого в новом стандарте появилась возможность "горячего" подключения/отключения жесткого диска, возможность подключения к одному порту до 15 устройств.
Жесткие диски S-ATA II полностью совместимы с предыдущим стандартом S-ATA.
SCSI - параллельный интерфейс передачи данных. Неплохо защищен от помех, а также отказоустойчив. Давно стал стандартом для рабочих станций и серверов. SCSI-диски всегда были более производительными, надежными и дорогими, чем диски с другими интерфейсами.
SAS (Serial Attached SCSI) - последовательный интерфейс передачи данных. Является дальнейшим развитием SCSI-интерфейса. Превосходит его по скорости передачи данных.
Fibre Channel - высокоскоростной последовательный интерфейс передачи данных, который используется в устройствах хранения данных. В современных системах используется модификация FC-AL (Fibre Channel Arbitrated Loop) по названию основной топологии сети передачи данных - петля с арбитражным доступом. Основным преимуществом этого интерфейса является высокая скорость передачи данных (1-4 Гбит/c) и большое расстояние соединения (до 10 км).
Жесткие диски с интерфейсом FC-AL используются в высокопроизводительных устройствах хранения данных. Поскольку интерфейс FC-AL используется для передачи данных как между устройством хранения и сервером или рабочей станцией, так и внутри устройства хранения, то нет необходимости преобразовывать данные из одного стандарта в другой. Это также является преимуществом Fibre Channel перед другими интерфейсами передачи данных.
FireWire - высокоскоростной последовательный интерфейс. Является стандартом для внешних жестких дисков. Обладает всеми преимуществами действующего интерфейса SCSI и превосходной пропускной способностью, позволяя передавать информацию со скоростью до 400 Мбит/сек. Обеспечивает непрерывный поток данных, который необходим для видеотехнологий.

Количество головок (от 1 до 16 )
Головка - устройство, которое перемещается по поверхности дисковой пластины и обеспечивает запись или чтение данных. Как правило, на каждую поверхность дисковой пластины приходится своя головка чтения/записи. Следовательно, количество головок прямо пропорционально количеству дисковых пластин - т.е. чем больше дисковых пластин в жестком диске, тем больше головок чтения/записи в устройстве.

Количество дисков (от 1 до 8 )
Количество дисковых пластин. У жесткого диска может быть одна или несколько дисковых пластин, с которых осуществляются операции чтения/записи данных. Следует отметить, что увеличение количества дисковых пластин, а, следовательно, и головок чтения/записи, удорожает диск и снижает его надежность. Поэтому изготовители современных жестких дисков стараются уменьшить число пластин до 1 - 4.

Линейка
Название ряда моделей, объединенных какими-либо общими параметрами.

Объем буфера (от 0.256 до 32 Мб)
Современные жесткие диски обязательно имеют оперативную память, которую называют кэшем или буфером. Это память, предназначенная для хранения данных, обращение к которым происходит наиболее часто. Данные при этом считываются не с дисковой пластины, а из буфера, что обеспечивает более высокую скорость передачи данных. В настоящее время стандартом считается буфер объемом 2 Мб, более "продвинутые" модели имеют 8 и даже 16 Мб.

Поддержка NCQ
NCQ (Native Command Queuing) - технология управления потоками команд для жестких дисков и контроллеров. Является расширенным протоколом команд Serial ATA (S-ATA). Данная технология позволяет винчестерам обрабатывать сразу несколько запросов, посылаемых процессором, и определять очередность их выполнения так, чтобы при этом достигалось максимальное быстродействие. Таким образом, жесткие диски с поддержкой NCQ повышают общую производительность системы.

Скорость вращения (от 3600 до 15000 rpm)
Параметр, характеризующий скорость вращения шпинделя жесткого диска. Чем больше этот параметр, тем быстрее происходит процесс обращения к информации, хранящейся на винчестере. В настольных компьютерах, как правило, используются жесткие диски IDE со скоростью вращения либо 5400 об/мин, либо 7200 об/мин. IDE-диски для ноутбуков имеют скорость вращения 4200 или 5400 об/мин для бюджетных моделей и 7200 об/мин для "продвинутых". Для SCSI-дисков минимальная скорость вращения пластин - 7200 об/мин, обычно скорость вращения пластин такого рода дисков составляет 10000 или 15000 об/мин. Следует учесть, что при возрастании скорости вращения, увеличивается температура корпуса жесткого диска, и диски со скоростью 7200 об/мин и выше требуют либо применения корпуса с продуманной конструкцией, обеспечивающий отвод тепла, либо дополнительного охлаждения диска внешним вентилятором.

Среднее время доступа, запись (от 3.4 до 14.5 мс)
Показывает, на сколько быстро механизм жесткого диска может позиционировать головку записи над нужной дорожкой. Время доступа - величина переменная, она полностью зависит от начального и конечного положения головок, поэтому в качестве характерного показателя выбирают среднее время доступа.

Среднее время доступа, чтение (от 3.0 до 15.0 мс)
Показывает, на сколько быстро механизм жесткого диска может позиционировать головку чтения над нужной дорожкой. Время доступа - величина переменная, она полностью зависит от начального и конечного положения головок, поэтому в качестве характерного показателя выбирают среднее время доступа. В некоторых SCSI-дисках данные размещаются не по всей пластине, а только по ее крайней части, что позволяет увеличить скорость чтения и тем самым существенно уменьшить время доступа.

Среднее время задержки (Latency) (от 1.99 до 8.3 мс)
Время, за которое требуемые данные позиционируются под головками чтения/записи. Определяется производителем как время поворота диска на 180 градусов и зависит от скорости вращения шпинделя жесткого диска. Чем выше скорость вращения дисков, тем меньше значение времени задержки.

Тип
Тип жесткого диска. Жесткие диски условно можно разделить на четыре типа: внешние, диски для настольных компьютеров, для ноутбуков и для серверов. Каждый тип обладает конструктивными особенностями, делающими его применение наиболее целесообразным в определенных случаях.
Жесткие диски для настольных компьютеров традиционно изготовляются размером 3.5", имеют скорость вращения 5400 или 7200 об/мин и интерфейс подключения IDE или SATA.
Жесткие диски для серверов имеют более высокую скорость вращения (до 15000 об/м). Для подключения в них используются различные модификации параллельного (SCSI) или последовательного (SATA, SAS) интерфейсов. Т.к. эти диски применяются в системах, требующих повышенной надежности хранения информации, они имеют более высокое качество изготовления и время безотказного функционирования превышающее 1000000 часов наработки на отказ.
До недавнего времени жесткие диски для серверов имели ширину 3.5". Сегодня стали появляться 2.5-дюймовые модели. Использование таких накопителей позволит уменьшить размеры серверов и снизить их энергопотребление.
Внешние жесткие диски позволяют практически полностью решить проблемы, связанные с транспортировкой объемных файлов, будь то видеофильмы, издательские или дизайнерские материалы или большие музыкальные архивы. Такой мобильный носитель состоит из 2.5" или (реже) 3.5" жесткого диска и контроллера для подключения к требуемому порту. Контролеры, в свою очередь, могут подключаться к компьютеру через интерфейс USB 2.0 или FireWire (1394). Устройство имеет компактные габариты и небольшой вес, что позволяет носить его в сумке или даже во внутреннем кармане пиджака.
Жесткие диски для ноутбуков имеют размер 2.5", скорость вращения 4200 или 5400 об/мин и интерфейс подключения IDE. Следует отметить, что из-за конструктивных особенностей, тепловыделение и уровень шума жестких дисков такого типа существенно ниже, чем у винчестеров, используемых для настольных компьютеров и серверов. Покупая внешние винчестеры и жесткие диски для ноутбуков, следует особенно обратить внимание на ударостойкость.

Тип SCSI
SCSI (Small Computer System Interface) - высокоскоростной интерфейс, предназначенный для подключения внешних и внутренних устройств. SCSI несколько раз существенно дорабатывался, и на сегодня существуют несколько его разновидностей, основными из которых являются Ultra160 и Ultra320.
Тип Ultra160 SCSI имеет максимальную пропускную способность 160 Мб/сек. В стандарте Ultra160 SCSI используется низкоуровневый дифференциальный интерфейс (LVD), допускается использование кабелей длиной до 12 метров.
Тип Ultra320 SCSI имеет максимальную пропускную способность 320 Мб/сек. Полностью совместим со всеми предыдущими версиями протокола SCSI. Для обеспечения пропускной способности 320 Мб/сек используются 68-pin и 80-pin SCA разъёмы. 80-pin разъемы допускают возможность "горячей замены" (без выключения компьютера).

Ударостойкость при работе (от 2 до 500 G)
Уровень чувствительности жесткого диска к ударам в рабочем состоянии. Измеряется в единицах допустимой перегрузки, которую может выдержать винчестер. Чем показатель выше, тем лучше защищен диск от внешних воздействий.
Этот параметр очень важен, если предполагается использовать диск в качестве переносного, так как задеть работающий мобильный диск очень легко.
При стационарном использовании этот параметр не столь существенен, но все же представляет интерес, потому что в рабочем состоянии жесткий диск меньше всего защищен от внешнего воздействия (чувствительность к ударам в работающем состоянии в 5-10 раз выше, чем чувствительность в нерабочем состоянии).

Ударостойкость при хранении (от 75 до 1500 G)
Уровень чувствительности жесткого диска к ударам в нерабочем состоянии. Измеряется в единицах допустимой перегрузки. При выключенном приводе головки чтения/записи отведены на безопасную позицию, при этом их повреждение и повреждение дисковых пластин менее вероятно. Чем показатель выше, тем лучше защищен диск от внешних воздействий. Этот параметр важен, если предполагается использовать диск в качестве переносного.

Уровень шума простоя (от 17 до 39 дБ)
Уровень шума, создаваемого жестким диском в состоянии покоя, т.е. когда не выполняются никакие операции. Источником шума при простое являются вращающиеся диски винчестера. Существуют модели жестких дисков с системой гидродинамических подшипников, которые позволяют существенно снизить вибрацию и шум устройства.

Уровень шума работы (от 19 до 48 дБ)
Уровень шума, создаваемого при работе жесткого диска, т.е. при выполнении им операций чтения/записи. В рабочем состоянии источником шума помимо вращающихся дисков винчестера являются движущиеся головки чтения/записи